100 Jahre Schutz von Mensch, Pflanze und Planet
Unsere Produkte und Dienstleistungen schützen, was wertvoll ist, minimieren Risiken und schaffen eine sichere Umgebung. Wir sind Beschützer von Natur aus. Deshalb tun wir bei der Houweling Group, was wir tun. Mit Verpackungen, die Produkte und ihre Umgebung schützen, oder mit Arbeitskleidung, die den Träger sicher arbeiten lässt. Mit Dienstleistungen, die fossile Rohstoffe einsparen, oder mit Mitteln, die das Pflanzenwachstum fördern. Und das schon seit 1925.
Was 1925 mit dem Handel von chemischen Mitteln für den Gartenbau unter Glas begann, hat sich in hundert Jahren zu einer Unternehmensfamilie entwickelt, die in mehr als dreißig Ländern aktiv ist. Mit nachhaltigen Produkten und wertvollen Dienstleistungen schützt die Houweling Group alles, was von Wert ist. Zu Wort kommen René Bunnik, Tom Bouwmeester, Jaco de Vries und Johan van Vulpen über ein Jahrhundert an Expertise in Verpackungen, Sicherheit und Gartenbau.
Qualität, Umwelt sowie sicheres und gesundes Arbeiten
Bei der Houweling Group geht es bei Nachhaltigkeit nicht um schöne Worte, sondern um Taten.Mensch, Pflanze und Produkt werden durch konkrete Maßnahmen geschützt, die wirklich einen Unterschied machen – vom Wiederverwenden von Verpackungen und grüner Energie bis hin zur Fürsorge für Menschen und dem Arbeiten nach ISO-Normen.
ISO als Grundlage
Erik arbeitet seit 2019 als Manager QSHE bei der Houweling Group. Gemeinsam mit seinem Team verhalf er dem Unternehmen auf einen Schlag zu drei ISO-Zertifizierungen: Qualität (9001), Umwelt (14001) und Arbeitssicherheit (45001). „Ohne Unvollkommenheiten. Das sagt etwas über den Anspruch hier.“
Für Houweling ist ISO keine Formalität, sondern ein Weg, intelligenter und effizienter zu arbeiten. „Wir setzen konsequent auf Wiederverwendung, grüne Energie und eine zirkuläre Unternehmensführung. Als Familienunternehmen wollen wir etwas Gutes hinterlassen – nicht zur Schau, sondern für die Generationen nach uns.“
SEIT
1925
1925
Entstehung
Am 30. Dezember 1925 ließ Cor Houweling senior aus Oudekerk aan den IJssel sein Unternehmen bei der Handelskammer eintragen. Er hatte ein Produkt entwickelt, das auf Gewächshäuser aufgetragen werden konnte, um die Pflanzen vor Sonnenlicht und Hitze zu schützen. Mit diesem Schattierungsmittel und dem dazugehörigen Reinigungsprodukt eroberte Cor Houweling – ab Ende der 1960er Jahre gemeinsam mit seinem Sohn Jan – den niederländischen Markt. Aufgrund von Platzmangel zog das Unternehmen in dieser Zeit in ein Firmengebäude in Bergschenhoek um.
Wachstum
Kunststoffverpackungen werden verwendet, um die Schattierungs- und Reinigungsmittel zu mischen und zu transportieren.
Die Verpackungen holt Houweling zurück, um sie zu reinigen und erneut zu verwenden. 1980 wird das Unternehmen offiziell um den Verkauf und das Recycling von Verpackungen erweitert. In diesem Zuge tritt Sohn Cor Houweling junior in die Fußstapfen seines Vaters und Bruders. Aufgrund des Wachstums zieht das Unternehmen von Bergschenhoek nach Bleiswijk und anschließend nach Berkel en Rodenrijs um.
Erweiterung
Bei allen Geschäftstätigkeiten werden zunehmend persönliche Schutzausrüstungen wie Atemschutzmasken und Handschuhe eingesetzt.
1993 wird ein darauf spezialisiertes Unternehmen in Apeldoorn in die Houweling-Organisation integriert. Der Schutz von Produkt, Pflanze und Mensch ist damit zu einem Gesamtpaket geworden. Gleichzeitig verfügen wir nun über einen zweiten Standort in den Niederlanden. Die Schattierungsmittel werden inzwischen weltweit geliefert.
International
2005 erweitern wir uns durch die Aufnahme eines Unternehmens aus Aarschot (Belgien) in die Organisation – ein Betrieb, der ebenfalls Verpackungen liefert, abholt, reinigt und verarbeitet. 2010 tauschen wir den Standort in Berkel en Rodenrijs gegen eine Niederlassung in Bleiswijk. Dort wurde 2018–2019 ein umfassender Umbau realisiert. Mit einem neuen Bürogebäude und Dächern voller Solarmodule ist die Zentrale der Houweling Group für die Zukunft gerüstet.
2025 feiert die Houweling Group ihr 100-jähriges Bestehen. Mit mehr als 275 Mitarbeitenden und Aktivitäten in 30 Ländern ist die Houweling Group zu einem internationalen Unternehmen geworden. Tag für Tag engagieren sich unsere Mitarbeitenden, um zu einer nachhaltigen Gesellschaft beizutragen. Unser Leitspruch dabei: We Care. We Do. We Fulfill.
Verpackungen als Ausgangspunkt
René arbeitet seit 2019 bei der Houweling Group als Sales Manager.
Zuvor war er in der Recyclingbranche tätig, wo er bereits regelmäßig Kontakt mit Houweling hatte. „Mein Eindruck vom Unternehmen war immer sehr positiv. Als ich angesprochen wurde, hier einzusteigen, musste ich daher nicht lange überlegen“, erzählt René.
Die Verpackungsaktivitäten der Houweling Group haben ihren Ursprung im Gartenbau. Anfangs kaufte das Unternehmen Verpackungen ein, um Reinigungs- und Schattierungsmittel zu transportieren. In den 1980er Jahren entstand während der Wirtschaftskrise die Idee, gebrauchte Verpackungen zurückzuholen und wiederzuverwenden. Damit wurde die Grundlage für das gelegt, was später zur Houweling Reco Service heranwuchs.
Ein wichtiger Schritt folgte, als der langjährige Partner Stelioplast neue Chancen im breiteren Verpackungsmarkt erkannte. Dies markierte den Beginn des strukturellen Vertriebs von neuen Verpackungen, der sich mittlerweile zu einer Kernaktivität entwickelt hat. Nachhaltigkeit bildet dabei den roten Faden im Unternehmen. „Als Distributor bringen wir viel Plastik auf den Markt. Unser Ziel ist es, dieses Plastik so lange wie möglich im Kreislauf zu halten.“
2015 nahm Houweling einen Sack recycelten Kunststoff mit zu einem Kanisterproduzenten in Deutschland – mit der Frage: Könnt ihr damit etwas machen? Zunächst reagierte der Markt zurückhaltend, doch dank technischer Expertise und Beharrlichkeit entwickelte Houweling einen funktionsfähigen Kanister aus recyceltem Material.
2017 setzte der erste Kunde dieses Produkt ein. „Das zeigt, wie wir mit Innovation und Engagement immer wieder neue Schritte gehen – ohne dabei unseren Ursprung aus den Augen zu verlieren.“
Sicherheit am Arbeitsplatz
Tom leitet seit 12 Jahren die Business Unit Sicherheit vom Standort Apeldoorn aus. „Ich arbeite hier seit über zwanzig Jahren und bin noch keinen Tag ungern zur Arbeit gegangen“, erzählt er. Mit einem eingespielten Team von rund zehn Kollegen – alle aus der Region – betreut er Kunden im ganzen Land.
Seit den 1990er Jahren gewinnt Sicherheit innerhalb der Organisation zunehmend an Bedeutung. 1993 wird die Business Unit Sicherheit in die Houweling Group integriert. „Das war also wirklich der Beginn der Sicherheit innerhalb der Gruppe“, berichtet Tom. „Damals belieferten wir vor allem die Agrarbranche mit Produkten wie Schutzbrillen, Masken und Handschuhen. Später kamen Sicherheitsschuhe und Arbeitskleidung hinzu, und auch unser Kundenstamm wuchs: von Agrar über Chemie bis hin zu Pharma und Logistik. Plötzlich konnten wir nahezu alle Branchen bedienen.“ Heute vertreten wir über siebzig Marken in vielen Produktgruppen. Das ermöglicht uns, überall zu liefern und für jeden Kunden etwas Passendes im Sortiment zu haben. Und ebenso wichtig: Wir können unabhängige Beratung anbieten – ein echter Mehrwert.
Tom erklärt, dass Sicherheitsprodukte von Natur aus oft nicht als angenehm empfunden werden. „Darum sorgen wir dafür, dass sie so komfortabel wie möglich sind. Was einst als eigenständiger Bereich begann, ist inzwischen vollständig in die Organisation integriert. Selbst die Verpackungsvertreter nehmen Sicherheit heute selbstverständlich in ihr Portfolio auf.“ Mittlerweile liefert Houweling nicht nur Sicherheitsprodukte, sondern auch Schulungen, Beratung und Wartung im Bereich Arbeitssicherheit. „Wir bieten komplette Sicherheitslösungen an. Atemschutz schulen und warten wir selbst. Und dieses Gesamtpaket? Das ist einzigartig. Niemand kombiniert das so wie wir.“
Horticulture als roter Faden
Jaco arbeitet bei der Houweling Group als Director Horticulture. „Ich leite die Horticulture Group, zu der unter anderem Houweling Horticulture BV, Deruned BV, Houweling Rumänien und Houweling Americas gehören“, erzählt er. Der Gartenbau ist seit der Gründung ein zentrales Tätigkeitsfeld für Houweling. Was mit Kreideprodukten begann, um Gewächshäuser vor Sonnenlicht zu schützen, wuchs schnell weiter. Da die Kreide im Herbst wieder vom Gewächshausdach entfernt werden musste, ergänzte das Unternehmen das Sortiment bald um Reinigungsmittel.
2005 erwarb Houweling ein eigenes Kalksteinbergwerk in Rumänien – die Basis für Kreide. Zwei Jahre später folgte eine eigene Fabrik. „Seitdem produzieren wir unsere Schattierungsmittel selbst“, so Jaco. Während die Niederlande auf flüssige Produkte umstiegen, blieb Houweling beim Pulver – besonders beliebt in den Regionen rund um das Mittelmeer. Gleichzeitig denkt das Unternehmen an die Zukunft. „Vor zehn Jahren haben wir mit der Entwicklung einer nachhaltigen, flüssigen Variante begonnen. 2023 haben wir auf der GreenTech in Amsterdam das erste biologisch abbaubare Schattierungsmittel ohne Mikroplastik auf den Markt gebracht.“
Auch international wächst die Organisation stetig. 2019 startete Houweling Americas, zunächst in Zusammenarbeit mit Dutch Plantin, mit einem Fokus auf Kokossubstrat. „Unsere Ambitionen waren jedoch größer, also sind wir nach zwei Jahren eigenständig weitergegangen.“ Inzwischen verfügt Houweling Americas über zwei Standorte und ein eigenes Vertriebsteam. 2023 kam zudem ein Mitarbeiter in Spanien hinzu, um den Markt weiterzuentwickeln.
Das Sortiment wird immer breiter. „Wir schützen und fördern zugleich das Pflanzenwachstum – mit einem klaren Fokus auf Nachhaltigkeit. Dazu gehören Biostimulanzien, natürlicher Pflanzenschutz über Deruned, Hygieneprodukte sowie Reinigungs- und Wasseraufbereitungsprodukte“, erläutert Jaco.
Einkauf für eine nachhaltige Lieferkette
2017 wechselte Johan von der Lebensmittelindustrie zur Houweling Group. Dort begleitete er Verpackungen von der Zeichnung bis zur Produktion und war für Qualität und ISO verantwortlich. „Diese Erfahrungen habe ich zu Houweling mitgenommen, wo ich als Leiter der Einkaufsabteilung startete“, erzählt Johan. Sein Wissen und Können führten dazu, dass Einkauf direkt mit Qualitätssicherung und kontinuierlicher Verbesserung verknüpft wurde.
In den darauffolgenden Jahren entwickelte sich der Einkauf von einer ausführenden zu einer strategischen Funktion. Zusammenarbeit innerhalb und außerhalb der Organisation spielt dabei eine immer wichtigere Rolle. „Wir haben unglaublich viele Disziplinen innerhalb unserer Gruppe. Die Kunst besteht darin, dieses Wissen miteinander zu verbinden, damit wir als Organisation in der Breite weiterwachsen können“, erklärt Johan.
Seit Jahren nimmt Houweling beim nachhaltigen Einkauf und dem Schließen von Kreisläufen eine Vorreiterrolle ein. „Wir holen gebrauchte Verpackungen bei unseren Kunden ab und bringen sie direkt zurück zu den Produzenten zur Wiederverwendung. Damit halten wir die Lieferkette kurz – und das ist nach wie vor ziemlich einzigartig.“
Heute verlagert sich der Fokus des Einkaufs zunehmend in Richtung Wirkung. „Es geht schon lange nicht mehr nur um Preis und Verfügbarkeit“, fasst Johan zusammen. „Wir achten bewusst auf lokale Produktion, CO₂-Reduktion und Zusammenarbeit innerhalb der Lieferkette. Diese kurze Kette sorgt für bessere Qualität, bessere Rückverfolgbarkeit und mehr Nachhaltigkeit.“
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